Брезент для використання на вулиці піддається постійному впливу сонця, дощу та коливань температури. Якщо процес висихання за допомогою УФ-випромінювання не є достатньо глибоким, пігменти починають виходити на поверхню, і зображення поступово тьмяніє. Тож справжнє питання полягає у практичності: скільки років може зберігатися яскравість кольору у продукті, виготовленому за допомогою УФ-випромінювання?
Сила випромінювання, спектр та глибина висихання
Лампи для УФ-висихання Uvitron базуються на лампах з ртутним паром під високим тиском; їх спектральний вихід налаштований так, щоб бути стабільним. Домінантні лінії спектру при довжині хвилі 365 нм та 366 нм сприяють глибокому зв’язуванню молекул у акрилатних чорнилах та покриттях. Максимальна інтенсивність випромінювання на поверхні матеріалу становить 1,2–1,8 Вт/см², що означає, що за один прохід через матеріал надходить 600–1200 мДж/см² енергії. Така щільність енергії дозволяє фотоініціаторам діяти по всьому шару чорнила, а не лише на поверхні.
Рефлектори виготовлені з алюмінію високої чистоти з дихроїчним покриттям, що дозволяє направляти випромінювання у коротковолнову область, необхідну для правильної дії пігментів. Інтенсивність випромінювання залишається стабільною протягом 2000 годин, при цьому зниження інтенсивності становить менше 8%, якщо дотримуватися рекомендованих умов експлуатації.
Чому це підходить для брезенту на вулиці
Стійкість матеріалу починається на молекулярному рівні. Повне висихання при довжині хвилі 365 нм дозволяє контролювати кількість залишкових мономерів та нереагованих фотоініціаторів – саме вони є причиною потьмяніння та жовтіння матеріалу під впливом УФ-випромінювання. Експерименти показали, що після 2000 годин впливу ксенону значення ΔE залишається меншим за 2, якщо інтенсивність випромінювання становить ≥800 мДж/см².
На практиці це означає, що кольори можуть зберігатися протягом 3–5 років, залежно від кількості пігментів, товщини покриття та місцевого клімату. Крім того, такі лампи дозволяють прискорити процес висихання: можлива миттєва активація/деактивація лампи, відсутність часу на нагрівання, а також стабільне висихання зі швидкістю до 120 м/хв без використання розчинників. Споживання енергії є передбачуваним – типові системи споживають 1,2–2,0 кВт енергії, причому щільність енергії відповідає ширині матеріалу.
Вимоги до встановлення та сумісність
Ці лампи не виділяють озону та працюють при менших температурах, ніж старі моделі. Однак все одно необхідно контролювати температуру. Необхідно забезпечити циркуляцію повітря навколо лампи та рефлектора, підтримувати чистоту кварцового корпусу.
Лампу можна встановити в принтер за допомогою відповідних кабелів чи з’єднувачів. Необхідно також налаштувати фокусування так, щоб випромінювання потрапляло на поверхню матеріалу. Сумісність залежить від типу фотоініціаторів – формуляції, налаштовані для роботи при довжині хвилі 385–405 нм, дозволяють прискорити процес висихання, але можуть погано працювати з лампами, які використовують довжину хвилі 365 нм. Рекомендується замінювати лампи через 2000–3000 годин експлуатації, щоб зберегти необхідний рівень інтенсивності випромінювання.