На одягу, де використовується чорнило, що затверднюється під дією УФ-світла, все одно з’являються тріщини після прання. Часто проблема не у самому чорнилі – просто не достатньо енергії УФ-світла для його затвердіння. Коли інтенсивність світіння лампи та її енергетична щільність занадто низькі, процес фотоініціації залишається недостатньо ефективним. Поверхня чорнила здається сухою, але процес зв’язування молекул не відбувається на всій глибині шару чорнила. Під дією прання та механічних навантажень незатверджене чорнило руйнується – візерунок розтріскуються.
Що є важливим з технічної точки зору
При друку на одягу необхідно, щоб спектральний випромінювання лампи відповідало характеристикам фотоініціатора. Лампа з високотисковим ртутним паром дає потужне випромінювання на довжині хвилі 365 нм, що корисно для загальних фотоініціаторів. Крім того, є ще випромінювання на довжинах хвиль 313 та 395 нм, яке допомагає краще затвердити чорнило в пігментованих шарах.
Необхідно налаштувати потужність лампи відповідно до швидкості друку та товщини шаблону. Також потрібно вимірювати енергетичну щільність світіння за допомогою спектрального радіометра – цільове значення становить 600–1000 мДж/см² для текстильних чорнил. Крім того, інтенсивність світіння повинна бути достатньо високою, щоб подолати вплив кисню на поверхні. Рефлектор з дихроїчним покриттям фокусує корисне УФ-випромінювання та запобігає втраті тепла в інфрачервоному діапазоні.
Коли спектральний випромінювання та його інтенсивність є правильними, чорнило затверджується на всій глибині шару, а не лише на поверхні. Процес зв’язування молекул відбувається з поверхні всередину, що забезпечує однорідну полімерну структуру, яка може витримувати прання та знос.
Це означає кращу стійкість до прання, менше бракованих виробів та надійну адгезію чорнила до матеріалів з бавовни, поліестеру та їхніх сумішей. Крім того, можна працювати швидше, оскільки лампа забезпечує необхідну кількість енергії при вищих швидкостях друку, без пошкодження матеріалу.
Кілька практичних порад: необхідно правильно встановити лампу, забезпечивши належну відстань між електродами та правильне розташування рефлектора – неправильне розташування значно знижує інтенсивність світіння. Також потрібно переконатися, що джерело живлення відповідає напрузі запалювання та робочій напрузі лампи. Необхідно також стежити за кількістю циклів роботи лампи.
Якість випромінювання лампи з часом знижується. Його потрібно контролювати шляхом періодичних вимірювань. Лампу слід замінювати, коли її енергетична щільність опускається нижче необхідного рівня.