เหตุใดหลอด UV สำหรับการพิมพ์ในโรงงานส่วนใหญ่จึงเสียหาย (และเราแก้ไขปัญหานี้ได้อย่างไร)
เราได้เดินทางไปเยี่ยมชมโรงงานพิมพ์ถึง 3,000 แห่ง ไม่ใช่แค่ไม่กี่แห่งเท่านั้น เราอยากรู้ว่าระบบ UV มักมีปัญหาตรงจุดใดในสภาพการใช้งานจริง
สิ่งที่เราค้นพบก็คือ แบบแปลนการออกแบบหลอด UV ส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการที่สะอาดเท่านั้น ไม่ใช่ในสภาพแวดล้อมการใช้งานจริง แบบแปลนเหล่านั้นไม่ได้คำนึงถึงปัจจัยต่างๆ เช่น แรงสั่นสะเทือน ความร้อนที่สูงมาก หรือความจำเป็นที่ต้องเปลี่ยนหลอด UV ภายในเวลา 30 วินาที เพราะมีกำหนดเวลาที่ต้องทำงานให้เสร็จ เรานำปัญหาเหล่านี้มาใช้เป็นข้อมูลในการออกแบบระบบใหม่ให้กับพันธมิตรของเรา
การต่อสู้ระหว่างกำลังไฟฟ้ากับความร้อน
ปัญหาในการพิมพ์สมัยใหม่ก็คือ จำเป็นต้องมีการสร้างสมดุลที่เหมาะสม คือต้องมีกำลังไฟฟ้าเพียงพอเพื่อให้หมึกแห้ง แต่ก็ไม่ควรมากเกินไปจนทำให้วัสดุเสียหาย
หากใส่กำลังไฟฟ้ามากเกินไปลงในหลอด UV ก็จะก่อให้เกิดปัญหา นั่นคือเหตุผลที่เราออกแบบหลอด UV โดยคำนึงถึงคุณสมบัติทางเคมีของหมึกที่ใช้จริงๆ แน่นอนว่าหลอด UV ที่มีกำลังไฟฟ้าสูงสามารถใช้ได้ดีกับวัสดุที่มีความหนามาก แต่ก็จะทำให้เกิดความร้อนสูงมาก หากการระบายอากาศไม่ดีพอ กระจกสะท้อนแสงก็จะบิดเบี้ยว และประสิทธิภาพในการทำงานก็จะลดลง มันง่ายมากเลย
ชิ้นส่วนที่มีความสำคัญจริงๆ
เราใช้เวลามากมายไปกับการออกแบบชิ้นส่วนที่มีความสำคัญจริงๆ เพราะเวลาที่เครื่องหยุดทำงานก็คือศัตรูใหญ่ เราใช้ตัวเชื่อมต่อมาตรฐาน เพื่อให้สามารถเปลี่ยนชิ้นส่วนได้ง่ายๆ ไม่ต้องมีปัญหาอะไร
นอกจากนี้ เรายังเลือกใช้แก้วควอตซ์ที่มีความบริสุทธิ์สูง เพื่อให้แสง UV สามารถผ่านเข้ามาได้มากขึ้น และไม่ถูกทำลายโดยก๊าซเคมีที่มีอยู่ในโรงงานพิมพ์
แต่ความลับที่แท้จริงอยู่ที่รูปร่างของกระจกสะท้อนแสง เราออกแบบมันให้สามารถส่งแสงไปยังจุดที่หมึกสัมผัสกับวัสดุได้โดยตรง ไม่มีการสูญเสียพลังงาน และไม่มีความร้อนส่วนเกิน
การกำจัดสิ่งที่ไม่จำเป็น
ระบบ UV หลายระบบมีการออกแบบที่ซับซ้อนเกินไป ในจุดที่ไม่จำเป็น เราจึงตัดสินใจกำจัดสิ่งที่ไม่จำเป็นออกไป และมุ่งเน้นไปที่ส่วนที่สำคัญจริงๆ
ด้วยการปรับสัดส่วนระหว่างอุปกรณ์ควบคุมกำลังไฟฟ้ากับหลอด UV เราจึงสามารถลดขนาดของอุปกรณ์ได้ นั่นหมายความว่าระบบนี้สามารถติดตั้งได้ในช่องว่างของเครื่องมือที่มีอยู่เดิม โดยไม่จำเป็นต้องดัดแปลงสายไฟทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่เรื่องมหัศจรรย์อะไร หลอด UV ที่มีกำลังไฟฟ้าสูงก็ย่อมสร้างแรงกดดันให้กับระบบไฟฟ้าเสมอ แต่วิธีนี้จะช่วยให้หลอด UV ไม่เสียหายเร็วเกินไปเพราะแรงดันไฟฟ้าที่สูงเกินไป มันก็เพียงแค่ทำงานได้ดีเท่านั้นเอง.