Op de productielocatie is microbiologische besmetting in het proceswater geen hypothetisch probleem. Het is juist een probleem dat de productie kan stoppen op het moment dat je het het minst verwacht. Wanneer je continu desinfectie nodig hebt, zonder chemische middelen, komt het erop neer hoe je voldoende bacteriedodende straling naar het stromende water kunt brengen – snel en consistent, van shift tot shift.
Wat technisch gezien belangrijk is: Wij gebruiken UVC-lampen met hoge intensiteit voor de desinfectie van water, op een golflengte van ongeveer 254 nm. Hier worden nucleïnezuren het sterkst geabsorbeerd. In een flow-through-kamer is het niet de vermogensgraad van de lamp die belangrijk is, maar eerder de hoeveelheid straling die per cm² wordt gegenereerd. Om bacteriën en virussen effectief te kunnen doden, moet het systeem voldoende straling leveren, zelfs langs de moeilijkst bereikbare plekken in het proceswater.
Voor veel gemeentelijke en industriële processen zijn doelwaarden van 20–60 mJ/cm² gebruikelijk. Echter, de uitstoot van de lampen moet rekening houden met de UV-transmissie en eventuele vuilophoping. Onze lampen hebben een hoge stralingsintensiteit per lengte-eenheid, een stabiele positie van de gloeidraad en een constante uitstoot gedurende de levensduur. Daarnaast wordt de lengte van de gloeidraad en de transmissie van het kwarts omhulsel aangepast aan de geometrie van de kamer, zodat het UV-veld het hele proceswater bereikt, en niet alleen het midden van het water.
Waarom deze aanpak in de praktijk werkt: In een echt proceswaterstelsel is de verblijfsduur van het water in het systeem bepalend voor de effectiviteit van de desinfectie. Hoge-intensiteit UVC zorgt voor een kortere blootstellingsduur, terwijl de benodigde stralingsintensiteit toch wordt behaald. Hierdoor kunnen compacte apparaten worden gebruikt, waardoor de productiecapaciteit toeneemt – zonder dat er chemische middelen nodig zijn. Het resultaat is dat het aantal micro-organismen afneemt tot binnen de vereiste grenzen, en het systeem kan blijven functioneren met minimale tussenkomst van de operator. De energieverbruik blijft onder controle, omdat de lampen op demand hoge stralingsintensiteiten leveren. Bovendien zorgt het ontwerp van de kamer ervoor dat de elektrische energie efficiënt wordt omgezet in bacteriedodende straling.
Enkele belangrijke punten die je niet mag negeren: De effectiviteit van UVC-desinfectie hangt vooral af van de hydraulica. Er moet sprake zijn van een laminaire stroom, zodat er geen schaduwgebieden of kortsluitingen ontstaan. Anders krijgen sommige delen van het water een te lage dosis straling. De uitstoot van de lampen neemt na verloop van tijd af, dus het is belangrijk om regelmatig te monitoren of metingen te doen. Ook moet het kwartsomhulsel schoon blijven. Aanvettingen en biofilms kunnen de UV-transmissie belemmeren, zelfs bij lampen met hoge uitstoot.