پارچههای مورد استفاده در فضاهای باز، در معرض تأثیرات خورشید، باران و تغییرات دما قرار دارند. اگر فرآیند خشک شدن با نور UV به اندازه کافی عمیق نباشد، رنگدانهها از سطح پارچه جدا میشوند و تصویر شروع به محو شدن میکند. پس سؤال واقعی این است: چه تعداد سال میتوان از ثبات رنگ در چاپهایی که با نور UV خشک میشوند، انتظار داشت؟
توان، طیف نور و عمق خشک شدن
لامپهای UV مدل Uvitron، بر پایه لامپهای بخار جیوه با فشار بالا ساخته شدهاند؛ این لامپها دارای طیف نوری قابل پیشبینی هستند. طول موجهای ۳۶۵ نانومتر و ۳۶۶ نانومتر، باعث ایجاد پیوندهای عمیق در جوهرهای مبتنی بر آکریلات میشوند. شدت نور در سطح پارچه، بین ۱.۲ تا ۱.۸ وات بر سانتیمتر مربع است؛ بنابراین، در هر بار استفاده، مقدار انرژی وارد شده به پارچه بین ۶۰۰ تا ۱۲۰۰ میلیجول بر سانتیمتر مربع خواهد بود. چنین تراکم انرژی، باعث فعال شدن مواد فوتواینیشیاتورها در کل لایه جوهر میشود، نه فقط در سطح آن.
ریفلکتورها از آلومینیوم با خلوص بالا و روکش دوکرویک ساخته شدهاند؛ این روکش، نور را به سمت طول موجهای کوتاه UV هدایت میکند. شدت نور در طول ۲۰۰۰ ساعت کار، پایدار باقی میماند؛ کاهش شدت نور کمتر از ۸٪ خواهد بود، به شرطی که از حد مشخص شده برای کار استفاده شود.
چرا این روش برای پارچههای مورد استفاده در فضاهای باز مناسب است؟
ثبات رنگ در پارچههای مورد استفاده در فضاهای باز، از سطح مولکولی شروع میشود. خشک شدن کامل جوهر در طول موج ۳۶۵ نانومتر، باعث کنترل مونومرها و مواد فوتواینیشیاتورهای باقیمانده میشود؛ این مواد، عامل اصلی رنگپریدگی و زرد شدن پارچه در معرض نور UV هستند. در نمونههای پارچههای پوششدار، پس از ۲۰۰۰ ساعت قرار گرفتن در معرض نور زنون، تغییر رنگ کمتر از ۲ خواهد بود، به شرطی که جوهر به اندازه کافی خشک شده باشد.
در عمل، این امر معمولاً منجر به حفظ رنگ پارچه برای ۳ تا ۵ سال میشود؛ البته این مدت زمان بستگی به میزان رنگدانه، ضخامت پوشش و شرایط آب و هوایی دارد. همچنین، این روش باعث افزایش سرعت کار میشود؛ چرا که روشن و خاموش شدن لامپ بسیار سریع است، و خشک شدن جوهر نیز با سرعت ۱۲۰ متر بر دقیقه انجام میشود، بدون نیاز به حلال. میزان مصرف انرژی نیز قابل پیشبینی است؛ سیستمهای معمولی، ۱.۲ تا ۲.۰ کیلووات انرژی مصرف میکنند؛ تراکم انرژی نیز بستگی به عرض پارچه دارد.
نکات مربوط به نصب و سازگاری
این لامپها فاقد ازن هستند و در مقایسه با مدلهای قدیمی، دمای کمتری تولید میکنند؛ اما همچنان نیاز به کنترل دما وجود دارد. باید هوای خنک را در اطراف لامپ و ریفلکتور جریان داد، مسیرهای جریان هوا را حفظ کرد و غلاف کوارتز را تمیز نگه داشت.
لامپ را باید با استفاده از کابلها یا اتصالات مناسب، به چاپگر متصل کرد؛ همچنین، باید صفحه تمرکز نور را با سطح پارچه هماهنگ کرد. سازگاری لامپ نیز بستگی به نوع مواد فوتواینیشیاتوری دارد؛ موادی که برای طول موج ۳۸۵ تا ۴۰۵ نانومتر طراحی شدهاند، سریعتر خشک میشوند؛ اما ممکن است در سیستمهایی که از طول موج ۳۶۵ نانومتر استفاده میکنند، عملکرد خوبی نداشته باشند. برای حفظ شدت نور در سطح مورد نظر، لامپها باید حدود ۲۰۰۰ تا ۳۰۰۰ ساعت کار کنند.